Tekax y las cascadas de Yucatán: el sur del estado que pocos turistas conocen
El sur de Yucatán — la región que rodea a Tekax, Oxkutzcab y Akil — es la parte menos turística del estado y también la más topográficamente variada. Aquí la planicie calcárea de la Península da paso a las primeras elevaciones del Puuc, y el agua que normalmente desaparece inmediatamente en los cenotes subterráneos aparece ocasionalmente en superficie creando algo rarísimo en Yucatán: cascadas y corrientes de agua visible.
Las "cascadas" de Yucatán: Xoch y Kabichén
Yucatán no tiene ríos superficiales — toda el agua de lluvia se filtra inmediatamente a través de la roca caliza porosa hacia el sistema de cenotes subterráneos. Pero en la zona serrana del sur del estado, donde la roca es más compacta y hay desniveles, el agua puede emerger en forma de manantiales y pequeñas cascadas temporales en temporada de lluvias (julio-octubre). Las más conocidas son los balnearios de Xoch y Kabichén, cerca de Tekax — pozas naturales de agua dulce fresca rodeadas de vegetación tropical, accesibles por camino de tierra y con infraestructura básica (vestidores, área de picnic). No son las cataratas del Iguazú, pero en el contexto de la planicie yucateca son una rareza geológica notable y un lugar de gran belleza natural.
Tekax: el pueblo
Tekax de Álvaro Obregón (su nombre oficial) es una ciudad de tamaño mediano (~40,000 habitantes) con un atractivo centro colonial — la iglesia del convento franciscano del siglo XVII es una de las más grandes y mejor conservadas del sur del estado. El mercado municipal tiene productos que no se encuentran fácilmente en Mérida: frutas tropicales locales (mamey, zapote negro, pitahaya de temporada), miel de la región, y una variante local de los tamales yucatecos.
Grutas de Loltún: la cueva más importante del sur de Yucatán
Las Grutas de Loltún (a 25 km de Tekax, cerca de Oxkutzcab) son el sistema de cavernas más extenso y arqueológicamente rico de la Península de Yucatán. A diferencia de los cenotes, son cavernas secas con formaciones de estalactitas y estalagmitas, petroglifos mayas, y evidencia de ocupación humana que data de hace más de 10,000 años — una de las presencias humanas más antiguas documentadas en Mesoamérica. Las visitas son guiadas obligatoriamente, y el recorrido de 2 km por el interior de la gruta es una experiencia completamente diferente al buceo en cenotes o la visita a sitios arqueológicos al aire libre.
La Ruta de los Conventos
El sur de Yucatán tiene la mayor concentración de conventos franciscanos del siglo XVI y XVII de la Península — Maní, Teabo, Mama, Tekit, entre otros. Esta red de conventos construidos sobre las bases de templos mayas son la expresión arquitectónica más poderosa de la conquista espiritual de Yucatán y forman parte de la "Ruta de los Conventos", un recorrido que puede hacerse en uno o dos días desde Mérida combinado con Loltún y Tekax.
Cómo organizar la visita desde Mérida
Tekax está a 170 km al sur de Mérida (2h en coche por carretera libre). En transporte público: autobús ADO o colectivos desde el mercado Lucas de Gálvez hacia Oxkutzcab (primera etapa, ~1h) y de ahí colectivo a Tekax. La opción más cómoda para visitar Loltún + Tekax + Kabichén es en coche propio o con un tour privado desde Mérida.