Río Lagartos y Las Coloradas: los flamencos y el lago rosa de Yucatán
Río Lagartos y Las Coloradas son dos de los destinos naturales más fotogénicos y más singulares del estado de Yucatán — una reserva de biósfera con la mayor colonia de flamencos rosados del país y un lago de colores rosados y naranja que se hizo viral en redes sociales hace unos años y que desde entonces atrae a miles de visitantes cada temporada.
La Reserva de Biósfera de Río Lagartos
La Reserva de Biósfera de Ría Lagartos es un sistema de lagunas costeras, manglares y playas en el norte de Yucatán que alberga una de las colonias de flamencos rosados (Phoenicopterus ruber) más grandes de México — con miles de individuos presentes durante la temporada de anidación (primavera-verano). Los flamencos se alimentan en las aguas salinas de la ría, tiñendo de rosa los paisajes costeros con una densidad que pocas reservas naturales del mundo pueden igualar. El acceso a las colonias de flamencos es en lancha con guías locales desde el pueblo de Río Lagartos.
Las Coloradas: el lago que se volvió viral
Las Coloradas, a unos 20 km al este de Río Lagartos, es un pequeño pueblo pesquero famoso por los estanques de sal de colores rosados y naranja intensos que bordean la costa. El color es producido por microorganismos (bacterias halófilas y algas del género Dunaliella) que viven en las aguas hipersalinas de los estanques de la salinera. El fenómeno es similar al de otros "lagos rosas" del mundo (Australia, Senegal) pero con colores más variables e intensos según la época del año y las condiciones del agua. Las fotos de las aguas rosas de Las Coloradas circulan masivamente en Instagram y TikTok — la realidad en persona es igualmente impresionante cuando las condiciones son buenas (luz del atardecer, alta concentración de microorganismos).
Cómo llegar desde Mérida
Río Lagartos está a unos 200 km al noreste de Mérida — aproximadamente 2.5-3 horas en coche por la carretera federal. La mayoría de los visitantes combina Río Lagartos y Las Coloradas en una excursión de día completo. Los tours organizados desde Mérida o desde Valladolid son la opción más cómoda — incluyen transporte, recorrido en lancha y guía. Para quienes van por cuenta propia, el pueblo de Río Lagartos tiene lanchas disponibles con guías locales que cobran por recorrido (negociar precio directamente).
La mejor época para ver los flamencos
Los flamencos están presentes en la reserva todo el año pero son más numerosos y más accesibles de fotografiar entre marzo y agosto, cuando las colonias de anidación están activas y los flamencos se concentran en las zonas de alimentación más cercanas al pueblo. El atardecer es la mejor luz para fotografiar tanto los flamencos como los estanques de Las Coloradas.