Valladolid desde Mérida: la ciudad colonial yucateca que nadie llama turística pero que todos aman cuando la conocen
Valladolid es una de las ciudades coloniales mejor conservadas de México y una de las menos mencionadas en las guías internacionales de viaje — probablemente porque está en el camino entre Mérida y Chichén Itzá y la mayoría de los viajeros la ve solo desde la ventana del autobús. Es un error: Valladolid tiene un centro histórico de calles empedradas, iglesias del siglo XVI, barrios con casas de colores pintados y una cenote urbana (el Cenote Zací, a tres cuadras del zócalo) que justifican al menos una noche de estadía. A diferencia de Mérida, que creció y modernizó su periferia, Valladolid conserva en los barrios de San Juan y Candelaria la arquitectura y el ritmo de vida de la Yucatán colonial de una forma más inmediata y menos museificada.
El centro histórico y sus iglesias del siglo XVI
El zócalo de Valladolid — llamado el Parque Francisco Cantón Rosado — es el más bien conservado de Yucatán después del de Mérida: con portales en tres de sus lados, la Catedral de San Gervasio en el cuarto lado (construida originalmente en 1545 sobre un templo maya, reconstruida en el siglo XVII), palmeras reales y bancas donde los vallisoletanos se sientan a las 6pm cuando el calor del día baja. A media cuadra del zócalo, el ex-convento de San Bernardino de Siena (construido en 1552) es uno de los conventos franciscanos mejor conservados de la Península de Yucatán y tiene frescos del siglo XVI en la capilla que el visitante promedio pasa por alto pero que los estudiantes de historia del arte recorren específicamente. Los barrios de San Juan y Candelaria tienen las casas coloniales más fotogénicas: fachadas pintadas en amarillo ocre, terracota y verde aguacate, portones de madera tallada, jaulas de pájaros colgadas en las ventanas.
El Cenote Zací y los cenotes de los alrededores
El Cenote Zací, a tres cuadras del zócalo de Valladolid, es la cenote más accesible de la ciudad: abierta al público, con escaleras de bajada al agua, vestuarios y una pequeña cafetería en el borde. No es la más espectacular de la región en términos de formación geológica, pero la experiencia de nadar en una cenote urbana rodeada de higueras y con el sol entrando por la abertura superior es difícil de encontrar en otro lugar. A 7 km de Valladolid, los cenotes Dzitnup (dos cenotes subterráneos con agua azul turquesa iluminada por un rayo de luz que entra por el techo) son los más fotografiados de Yucatán y tienen una cola de 8am a 12pm que puede ser de 45 minutos — llegar antes de las 7:30am resuelve el problema. Desde Mérida, Valladolid se alcanza en 2 horas por la autopista de cuota (152 km), en 2h45 por la carretera libre con pueblos, o en 2 horas en el ADO primera clase que sale de la CAME.