Sisal: el pueblo costero tranquilo a 45 km de Mérida que no conoce el turismo masivo
Sisal es el antídoto a Progreso — un antiguo puerto colonial a 45 km al poniente de Mérida con un malecón de pueblo, playas de arena clara prácticamente vacías incluso en fin de semana, manglares con flamencos y cocodrilos, y un ritmo de vida de pueblo de pescadores que parece detenido en el tiempo. Para quienes buscan la costa yucateca sin multitudes, Sisal es el secreto mejor guardado de la Península.
La historia: el puerto que fue la puerta de Yucatán
Sisal fue durante el siglo XIX el puerto principal de Yucatán — por aquí salía el henequén hacia los mercados internacionales y por aquí llegaban las mercancías importadas para la ciudad de Mérida. El nombre "sisal" que se usa en inglés para designar la fibra de henequén en todo el mundo viene de este pueblo. Con la construcción del puerto de altura de Progreso a finales del siglo XIX, Sisal perdió importancia comercial y quedó como pueblo de pescadores — lo que paradójicamente lo preservó del desarrollo masivo.
Las playas y los manglares
Las playas de Sisal son de arena blanca y mar tranquilo del Golfo, con una extensión de kilómetros en ambas direcciones desde el muelle sin una sola construcción turística en la mayor parte del trayecto. Los manglares al este del pueblo son navegables en kayak o en lancha y tienen flamencos, garzas, espátulas rosadas y cocodrilos de pantano. La reserva natural de la ría de Sisal es parte del sistema de humedales costeros de Yucatán que conecta con Celestún por el interior.
Cómo llegar y dónde comer
Sisal está a 45 km de Mérida por una carretera estatal que pasa por el pueblo de Hunucmá — el trayecto en carro toma 50-60 minutos. No hay autobús directo desde Mérida a Sisal pero sí hay combis desde Hunucmá (a 30 min de Sisal en combi). El pueblo tiene restaurantes de mariscos frente al malecón — frescos, económicos y con el producto del día de los pescadores locales. Los precios son sensiblemente más bajos que en Progreso por la menor afluencia turística.