Los mercados de Mérida: guía completa de mercados tradicionales y de productores
Los mercados tradicionales de Mérida son la mejor entrada a la gastronomía y la vida cotidiana de la ciudad. Más allá de los supermercados de cadena y los restaurantes turísticos, los mercados municipales concentran la mayor diversidad de productos locales, los precios más bajos de la ciudad, y las fondas y cocinas económicas donde la cocina yucateca auténtica se come por menos de 100 pesos. Esta guía cubre los principales mercados del centro histórico y sus alrededores.
Mercado Lucas de Gálvez: el mercado central
El Mercado Lucas de Gálvez (Calle 56 entre 67 y 69, a dos cuadras al sur de la Plaza Grande) es el mercado más grande y antiguo del centro histórico de Mérida. El edificio actual fue construido en los años 1920-30 con estructura de hierro y techo de cristal — una arquitectura de mercado cubierto de la misma época que los grandes mercados europeos, adaptada al trópico. Tiene dos niveles: el nivel inferior con puestos de frutas y verduras, carnes, especias, artesanías y ropa; el nivel superior (y los pasillos del entorno) con fondas y comedores donde se sirve comida yucateca desde las 7 de la mañana.
Los puestos que no hay que perderse: los de especias y condimentos yucatecos (achiote en pasta, recado negro, habanero fresco y seco en todas sus formas, epazote, hierba santa), los de frutas tropicales de temporada (mamey, guanábana, pitahaya, chaya), y las fondas del nivel superior que sirven cochinita pibil, sopa de lima y panuchos con tortillas hechas a mano.
Mercado de San Benito
El Mercado de San Benito (adyacente al Parque San Juan, en el suroeste del centro histórico) es el segundo mercado más importante del centro. Más orientado a la vida local que al turismo, tiene una sección de comedores en la planta baja con algunas de las mejores y más baratas comidas del centro — el caldo de pavo (puchero), el relleno negro y el frijol con puerco son especialidades que se sirven aquí con más frecuencia que en los restaurantes turísticos.
Mercado de Santa Ana y los mercados de barrio
Cada barrio histórico de Mérida tiene su propio mercado de proximidad, generalmente más pequeño y orientado a las compras diarias de los vecinos. El de Santa Ana (cerca del parque del mismo nombre) y los del norte del centro histórico tienen secciones de frutas y verduras frescas que los residentes prefieren al supermercado por frescura y precio. Para el turista, estos mercados de barrio son especialmente interesantes por el ambiente — menos orientado al visitante y más a la vida cotidiana de los meridanos.
El Mercado de Artesanías de Mérida (MACO)
Para artesanías y hamacas, el Mercado de Artesanías (Calle 67 entre 56 y 56-A) concentra decenas de puestos de artesanos yucatecos. Las hamacas yucatecas (tejidas a mano con hilo de algodón o nylon en Tixkokob) son el producto artesanal más emblemático de la región y los mejores precios se encuentran aquí o directamente en Tixkokob. También hay guayaberas, bordados en tela de terno, jícaras pintadas, figuras de cerámica y piezas de henequén.