El Hanal Pixán: el Día de Muertos yucateco y cómo se celebra diferente al resto de México
El Hanal Pixán — "comida para las almas" en maya — es la celebración del Día de Muertos de Yucatán, y quien espere encontrar la tradición del centro de México (altares con marigold, pan de muerto y calaveras de azúcar) va a encontrarse con algo diferente y, en muchos sentidos, más antiguo y más profundo. La tradición yucateca del Hanal Pixán tiene raíces mayas que preceden a la conquista española y que se mezclaron con el catolicismo de una manera distinta a como lo hicieron en el centro del país.
Las tres jornadas del Hanal Pixán
El Hanal Pixán se celebra durante tres días al inicio de noviembre, con cada jornada dedicada a un tipo diferente de alma: el 31 de octubre se pone la ofrenda para los niños fallecidos (Hanal Palal), el 1 de noviembre para los adultos (Hanal Pixán propiamente dicho), y el 2 de noviembre es la jornada comunitaria donde las familias van al cementerio a llevar ofrendas a las tumbas y a compartir la comida con los vecinos. Las ofrendas yucatecas tienen elementos diferentes a las del centro de México: además de las flores y las velas, incluyen los alimentos favoritos del difunto, objetos personales significativos y, fundamentalmente, el mucbipollo — el gran tamal ceremonial cocinado en pib que es el elemento central de la ofrenda.
El mucbipollo y el pib: el corazón gastronómico del Hanal Pixán
El mucbipollo es un tamal gigante de masa de maíz con carne de pollo y puerco con achiote, envuelto en hojas de plátano y cocido en un pib — un horno excavado en la tierra donde se enciende leña hasta lograr brasas, se introduce el tamal envuelto y se sella con tierra para una cocción lenta de varias horas. El proceso de preparar el mucbipollo y encender el pib es un ritual familiar — con toda la familia participando en la elaboración desde la noche anterior. El olor del mucbipollo cocinándose en el pib, que se extiende por los barrios de Mérida en los primeros días de noviembre, es para los yucatecos el olor más evocador de la infancia y la familia.