Dzibilchaltún: la zona arqueológica maya más cercana a Mérida y el templo que alinea el sol en los equinoccios
Dzibilchaltún es la zona arqueológica maya más cercana a Mérida y una de las más antiguas de la Península: estuvo habitada de forma continua desde aproximadamente 600 a.C. hasta la llegada de los españoles en el siglo XVI, un período de ocupación ininterrumpida de más de 2,000 años que la convierte en uno de los asentamientos mayas de mayor duración documentada. El sitio es pequeño comparado con Chichén Itzá o Uxmal, pero tiene tres elementos que lo hacen imprescindible para quien está en Mérida: el Templo de las Siete Muñecas con su espectacular alineación solar de los equinoccios, el Museo del Pueblo Maya con una de las mejores colecciones de piezas mayas de Yucatán, y la cenote Xlacah accesible para nadar dentro del perímetro arqueológico.
El Templo de las Siete Muñecas y el fenómeno del equinoccio
El Templo de las Siete Muñecas (llamado así por siete figurillas deformes encontradas dentro durante la excavación de los años 1950, cuya función ritual sigue siendo debatida por los arqueólogos) es el edificio más fotografiado de Dzibilchaltún y el que concentra la atención cada 21 de marzo y 21 de septiembre, los equinoccios de primavera y otoño: en esas dos fechas, el sol sale exactamente alineado con la puerta principal del templo, y el disco solar completo aparece enmarcado en la abertura de la puerta durante varios minutos de la salida del sol. El fenómeno, claramente intencional en el diseño del templo, atrae a cientos de visitantes cada equinoccio y es uno de los eventos de arqueología en vivo más accesibles de Yucatán. El Templo de las Siete Muñecas es también inusualmente bien preservado — tiene techos y muros interiores completos, algo poco frecuente en la arquitectura maya que perdió sus techos de madera o bóveda hace siglos.
Cómo llegar y cuándo ir
Dzibilchaltún está a 14 km del centro de Mérida por la carretera a Progreso — en auto propio, son 20 minutos. También hay combis y autobuses de segunda clase desde la terminal del norte de Mérida. El horario de visita es 8am-5pm, y la recomendación es llegar antes de las 9am para evitar el calor del mediodía y las visitas de grupos organizados que llegan entre las 10am y las 12pm. El precio de entrada incluye el museo. La visita completa (museo, sacbé central, Templo de las Siete Muñecas, cenote Xlacah) toma aproximadamente 2.5-3 horas a paso tranquilo.