El Carnaval de Mérida: la fiesta más grande del sureste de México en febrero
El Carnaval de Mérida es el evento festivo más grande del sureste de México — una semana de celebraciones en febrero que convierte el Paseo Montejo en una avenida de carrozas, comparsas, disfraces, música de cumbia y banda, y la energía desatada de una ciudad que celebra con una intensidad que sorprende a quienes visitan por primera vez. Con décadas de tradición ininterrumpida, el Carnaval de Mérida es parte esencial de la identidad cultural de la ciudad.
Cuándo y dónde se celebra
El Carnaval de Mérida se celebra en el período previo al Miércoles de Ceniza (el inicio de la Cuaresma), normalmente en la última semana de febrero o primera de marzo según el calendario litúrgico del año. El escenario principal es el Paseo Montejo — la avenida más emblemática de la ciudad, con sus mansiones porfirianas como telón de fondo para los desfiles nocturnos de carrozas que pueden durar hasta 3-4 horas. Los desfiles del sábado son los más grandes (con las carrozas más elaboradas y las comparsas más numerosas), mientras que los desfiles infantiles del miércoles son los favoritos de las familias con niños.
La tradición del Carnaval yucateco
El Carnaval de Mérida tiene una historia de más de un siglo y una identidad propia que lo distingue de los carnavales del Caribe o del centro de México — con una estética que mezcla el carnaval europeo (herencia de la influencia francesa del Porfiriato) con elementos de la cultura popular yucateca. El personaje más querido del Carnaval meridano es el "Roba Corazones" — el bailarín enmascarado y emplumado que encabeza los desfiles y cuyo disfraz es parte del folclore local. Los grupos de música que acompañan los desfiles incluyen desde bandas de viento y tambores hasta orquestas de salsa y cumbia que hacen bailar a las multitudes en el Paseo.