Maní y el Auto de Fe: el convento donde se quemaron los libros mayas
En el pequeño pueblo de Maní, a 80 km al sur de Mérida, ocurrió uno de los eventos más controvertidos y culturalmente catastróficos de la historia de América: el 12 de julio de 1562, el fraile franciscano Diego de Landa supervisó el "Auto de Fe" donde se quemaron decenas de códices mayas — libros de corteza de árbol con siglos de conocimiento astronómico, ritual, histórico y científico de la civilización maya. Landa mismo admitió después que destruyó "grande número" de estos libros. Hoy solo sobreviven cuatro códices mayas en el mundo entero.
Diego de Landa: el hombre que destruyó y documentó la cultura maya
La figura de Diego de Landa es una de las más contradictorias de la historia colonial americana. El mismo hombre que ordenó la destrucción de los códices mayas y la tortura de cientos de indígenas acusados de herejía también escribió el "Relación de las Cosas de Yucatán" — el documento más completo sobre la civilización maya precolonial que existe, y la clave que permitió al siglo XIX descifrar parcialmente la escritura jeroglífica maya. Sin el libro de Landa, el conocimiento de la cultura maya sería mucho más fragmentario. Con él, tenemos tanto el testimonio de la destrucción como la mayor fuente de conocimiento sobre lo destruido.
El Convento de San Miguel Arcángel de Maní
El convento franciscano de Maní fue construido entre 1549 y 1561 sobre los restos de la capital del señorío Xiu — la familia noble maya que había apoyado a los españoles durante la conquista y cuya alianza fue fundamental para el control de la Península. El convento es uno de los más grandes del estado y tiene una arquitectura de gran escala con muros de piedra calcárea de más de un metro de espesor. El patio del convento fue el escenario del Auto de Fe de 1562. La iglesia, el claustro y el atrio están en buen estado de conservación y son visitables.
Maní hoy: el pueblo y su cocina
Maní es un pueblo tranquilo de pocas miles de personas con un mercado de fin de semana y algunos restaurantes familiares que sirven cocina yucateca tradicional. El pueblo es conocido también por la cocina pibil de sus mercados — el cochinita pibil y el pollo pibil de los puestos del mercado de Maní tienen fama regional. Para muchos visitantes que van principalmente al convento, la parada en el mercado a comer es parte obligatoria del recorrido.
Cómo llegar desde Mérida
Maní está a 80 km al sur de Mérida por carretera libre (1.5 horas en coche). La ruta más interesante pasa por varios otros conventos franciscanos del sur del estado — Tekax, Teabo, Mama — que forman parte de la "Ruta de los Conventos". En transporte público: combinación de colectivos desde Mérida hacia Oxkutzcab y de ahí hacia Maní. El recorrido de la Ruta de los Conventos en un día completo desde Mérida requiere coche propio o tour privado.